Suspensión en el automóvil. Parte I

Cuando se quiere comprar un auto nuevo lo primero que se hace es consultar la ficha técnica a fin de darnos una idea del vehículo y sus especificaciones. En cuanto a potencia y motor es fácil identificar las características y la gente conoce y domina los términos de potencia, velocidad y seguridad.

En la ficha técnica del automóvil se informa que tipo de suspensión trae y siempre surge la duda  en qué consiste cada una de ellas; a continuación vamos a dar una idea de cuál es la función, como lo hace, tipos de suspensión, funcionamiento y principales partes.

¿Qué función cumple la suspensión en el auto?

La suspensión es la encargada de recibir las oscilaciones del terreno para minimizarlas o suprimirlas de tal forma que no se desajuste el vehículo y crear una sensación de confort al conductor y los ocupantes.

¿Cómo lo hace?

A través de un conjunto de elementos que absorben las irregularidades del terreno como lo son: resortes, hojas de resorte, amortiguadores, brazos, tijeras, porta mangueta, sistemas hidráulicos y neumáticos.

¿Qué tipos de suspensión existe?

Existen dos tipos de suspensión que son: eje rígido y suspensión independiente. Su aplicación se hace en función de la aplicación  del vehículo (automóvil, suv, todo terreno, van, camión, bus, etc.)

Eje Rígido

Como su nombre lo dice es un eje rígido que tiene diferentes formas como cilíndricas, en forma de (I), de (C), o housing, etc.  Su uso es el más frecuente para la parte trasera del automóvil, dada la ausencia de direccionalidad en las ruedas traseras se hace más fácil implementarla que en el eje delantero.  Se acompaña de resortes, amortiguadores y barra estabilizadora, se usa en vehículos todo terreno, pick up y vehículos pesados.

Con el uso de la tracción delantera en los automóviles, las soluciones para el eje trasero son mejores, ya que no requiere ajustes para la transmisión, se conserva aun para vehículos pesados e industriales porque puede soportar mayores cargas y esfuerzos sin deformarse.

Suspensión semi-independiente

En las suv y todo terreno aparece una nueva aplicación de la suspensión rígida, la suspensión semi-independiente que consta de un eje rígido, anclado al bastidor y uno o dos brazos articulados que van del puente a las ruedas permitiendo generar movimiento oscilatorio en una o las dos ruedas, también se le instalan resortes de tipo helicoidal y unos brazos longitudinales, otros integran amortiguadores, ballestas a fin de absorber los impactos, generados por las irregularidades del terreno.

Suspensión independiente

La suspensión independiente se utiliza con mayor frecuencia, ya que es la más eficiente en temas de confort y estabilidad al reducir las oscilaciones del terreno de forma independiente, sin transmitir los esfuerzos de una rueda a la otra en el mismo eje. Es una suspensión de bajo peso, bajo costo, pero tiene la desventaja de no soportar cargas elevadas, por lo que su aplicación se da en la parte delantera donde están las ruedas directrices.

Existen varios sistemas de suspensión para las diferentes aplicaciones y usos en el automóvil, en la parte II abordaremos los tipos de suspensión más conocidos y más usados en el automóvil, también abordaremos los sistemas neumáticos e hidráulicos.

¿Qué es el sistema de suspensión de un automóvil?

El sistema de suspensión consta esencialmente de tres componentes: amortiguadores, muelles y puntales. No sólo garantizan una conducción suave y cómoda, sino que también controlan determinadas características de manejo, mantienen el vehículo estable y los neumáticos en la carretera.

¿Qué pasa si falla el sistema de suspensión?

Si tienes un problema con los amortiguadores de tu coche, sufrirás más golpes y sacudidas en carreteras con baches. Los muelles del coche soportan todo el peso del vehículo, por lo que no es de extrañar que puedan fallar o romperse con el tiempo.

¿Cómo saber si hay una falla o daño en la suspensión?

Una comprobación sencilla es la prueba del rebote. Basta con apoyarse suavemente en el capó y empujar con todo el peso del cuerpo. Suelta el coche y cuenta cuántas veces rebota. Si rebota más de tres veces, deben revisarse los amortiguadores o los muelles de la suspensión. Si también observa un desgaste irregular de los neumáticos, podría significar que algún componente está desgastado o dañado.

¿Qué partes de tus sistemas de dirección y suspensión deberías revisar?

• Una inspección anual o bianual del sistema de dirección y suspensión debe incluir:
• Compruebe si los amortiguadores presentan fugas, grietas u otros daños.
• Comprueba que no rebotan, no se inclinan hacia delante ni hacia atrás y que no se inclinan hacia un lado.
• Gire los neumáticos con la mano para comprobar si se tambalean, desequilibran o desgastan de forma desigual.
• Comprobar la estanqueidad de todos los reguladores de dirección.
• Compruebe que la bomba de la dirección asistida está correctamente tensada.

¿Cuáles son las fallas más comunes en el sistema de suspensión?

Conducción inestable en curvas 

Este es un síntoma común de desgaste de la dirección y notará movimientos extraños del coche. Incluso al frenar, el coche se sentirá blando e inestable, provocando correcciones de la dirección.

En las curvas, el balanceo será irregular o el coche tenderá a ir recto, lo que reduce considerablemente la seguridad. Esto se debe principalmente a que las ruedas pierden contacto con la superficie de la carretera cuando aparecen baches en la calzada debido a fallos en la suspensión.

Ruidos extraños durante baches o curvas

¿Ha notado alguna vez un ruido extraño al pasar por un bache o en medio de una curva? Hay varios problemas que requieren una intervención mecánica. El chirrido puede deberse, por ejemplo, al contacto entre los frenos, los cojinetes u otros componentes, como los muelles de la suspensión. Otro defecto podría ser un rodamiento o cojinete de rueda en mal estado, ya que el material de goma puede deteriorarse fácilmente o incluso romperse.

Desnivel en tu auto

Estas abolladuras hacen que el coche ruede hacia un lado o se desvíe hacia delante y hacia atrás. Esto puede deberse a fugas en los amortiguadores o las rótulas de los vehículos con suspensiones neumáticas o hidroneumáticas.

Un vehículo abollado puede causar graves problemas porque los soportes metálicos no unen las ruedas al chasis. Conducir en estas condiciones es extremadamente peligroso porque puede causar graves daños a otros componentes y poner en peligro la vida.