Sensor de temperatura del refrigerante del motor

El sensor de temperatura del refrigerante es una pieza importante en el motor, también se denomina ECT. Se encarga de medir la temperatura del refrigerante del motor a través de una resistencia, que provoca la caída de voltaje a la computadora para que ajuste la mezcla aire /combustible y la duración del  pulso de los inyectores. Además este sensor envía información a la computadora para la activación del moto ventilador.

Sensor ECT funcionamiento

El sensor ECT es un termistor (una resistencia que cambia con respecto a la temperatura). Entre más se calienta el sensor menor es su resistencia. El sensor ECT está generalmente enroscado dentro del bloque del motor, en el múltiple de la toma inferior o en el cabezal del cilindro para proveer un contacto directo con el refrigerante.

Necesidad del sensor ECT - ¿Para que sirve  el sensor de temperatura?

Con la entrada en funcionamiento de los sistemas de inyección, se hace necesario controlar el arranque en frio, en los motores carburados existía un shock, era cuestión de halar un cable, el cual enriquecía la mezcla durante un arranque en frio, en la inyección electrónica funciona de una forma diferente, donde se puede variar a gusto o necesidad esta cantidad de combustible, la unidad de control del motor se encarga de esto según la información que reciba del sensor de temperatura de refrigerante.

La mezcla aire combustible entra al motor, cuando esta mezcla entra a un motor con las paredes frías, provoca inconvenientes en la combustión. Que deben ser corregidos con una mezcla más rica, hasta lograr una mezcla más homogénea, cercana a 14,7 partículas de aire por 1 de combustible.

Problemas asociados al sensor de temperatura de refrigerante

Este sensor es fundamental en el desempeño de la inyección electrónica, así pues un fallo de este sensor, afectaría directamente el funcionamiento de la inyección. En la actualidad los termo contactos o más conocidos como termo switch encargados de activar el abanico eléctrico para enfriar el refrigerante en el radiador han ido desapareciendo y este trabajo de activar los abanicos a recaído sobre la unidad de control del motor según la información recibida del sensor de temperatura del refrigerante, de esta forma también este dispositivo se relaciona con el sistema de enfriamiento o refrigeración del motor.

Problemas asociados a un sensor de temperatura de refrigerante

Recordemos no confundir el sensor de temperatura del motor, el sensor de temperatura de refrigerante de motor y el termo switch pues son tres dispositivos diferentes.

Algunos de los problemas que se asocian a fallos en el sensor de temperatura del refrigerante son:

• Consumo excesivo de combustible.
• Mínima o ralentí inestable.
• Problemas para encender el auto en frio.
• Problemas en el arranque, con el motor a temperatura optima de funcionamiento (caliente).
• Problemas con la activación de los abanicos eléctricos de refrigeración.

Diagnóstico de falla del sensor de temperatura del refrigerante

Cuando la entrada a la ECU se encuentra por fuera de los parámetros mínimo y máximo de temperatura del refrigerante, por falla en la resistencia NTC del sensor, o sea que se encuentra en corto o tiene abierto el circuito, se enciende el testigo en el tablero de instrumentos.

Esta falla hace que la ECU entre en modo de falla y se use un programa alterno para continuar con el funcionamiento del motor hasta que se solucione el problema. (OBDII).

En condiciones normales de operación la señal de temperatura del refrigerante es usada para modificar el ángulo de avance del encendido, la capacidad de inyección de aceite, la válvula de ventilación de aceite, etc.

Una interrupción de la señal de temperatura del refrigerante- ó agua como muchos lo conocen, producirá un incremento del consumo de aceite, inestabilidad de ralentí y un incremento de las emisiones por el tubo de escape.

Resistencia de sensor de temperatura

Valores resistivos de este sensor para verificar el funcionamiento correcto del sensor:

• La resistencia entre c y a es unos 2.5 kΩ para 20 grados Celsius de temperatura del refrigerante y se usa como señal de control para el sistema de inyección
• La resistencia entre c y a es de unos 0.05 kΩ para 80 grados Celsius del refrigerante y se usa como señal de instrumentación en el panel de instrumentos.

¿Dónde se ubica el sensor de temperatura (ECT) del refrigerante?

En cuanto a la ubicación del sensor de temperatura del refrigerante suele estar situado en la caja del termostato,  (esta caja suele estar en el lateral de la culata). Recuerde que este sensor es una parte esencial de muchas funciones de la ECM/ECU, como la inyección de combustible, la sincronización del encendido, la sincronización variable de las válvulas, el cambio de marchas, etc. Tenga en cuenta que, si este sensor falla, pueden producirse numerosos fallos. En este caso, compruebe que el motor está a la temperatura de funcionamiento y que el sensor ECT sigue transmitiendo con precisión la temperatura a la ECM/ECU.

¿Qué pasa si desconecto el sensor de temperatura?

Los motores con inyección electrónica de combustible tienen una serie de sensores y actuadores que el ordenador utiliza para controlar las condiciones del motor y las necesidades de aceleración del conductor para optimizar el suministro de combustible al motor. uno de los sensores más importantes es la temperatura del refrigerante.

Es importante recordar que la mezcla de aire y combustible que entra en el motor debe estar enriquecida para convertirse en combustible. Esta variabilidad determina en gran medida que el motor funcione con la mayor suavidad posible durante los arranques en frío, hasta los regímenes más bajos, y que proporcione una aceleración buena y suave, como requiere el conductor.

En primer lugar, es importante saber cómo funciona el sensor de temperatura del motor: estos sensores miden la temperatura del líquido refrigerante del coche, que se encarga de disipar el calor del motor y garantizar su buen funcionamiento. Actúa como un termistor cuya resistencia interna disminuye al aumentar la temperatura y viceversa. Si se desconecta, la ECU tomará valores fijos para el suministro de combustible al motor, consumirá mayor cantidad de combustible y los electro ventiladores deberían funcionar al maximo para prevenir un recalentamiento.

¿Se necesita un sensor de temperatura del refrigerante ECT?

Como se ha descrito anteriormente, los coches con carburadores tenían que tirar de un cable (válvula) que enriquecía la mezcla al arrancar en frío, esta situación ha cambiado con la llegada de la inyección electrónica de combustible, que ha permitido variar la cantidad de combustible según la necesidad; la unidad de control del motor lo hace en función de la información recibida del sensor de temperatura del refrigerante.

Cuando la mezcla de aire y combustible entra en un motor frío y parte de ella choca con las paredes del cilindro a una temperatura muy baja, la llama tiende a extinguirse durante la combustión, provocando una combustión deficiente. Para eliminar este síntoma, aumenta la cantidad de combustible, al menos durante el arranque en frío. Cuando el motor esté en temperatura, reduce la cantidad de combustible a la proporción ideal de 14,7 partes de aire por una parte de gasolina.

Problemas con el sensor de temperatura del refrigerante ECT

Dado que este sensor es esencial para el correcto funcionamiento del sistema de inyección electrónica de combustible, es lógico suponer que su mal funcionamiento provocará problemas muy evidentes en su correcto funcionamiento, como de hecho ocurre. Hay que recordar que los termostatos, o más conocidos como termos, encargados de encender el electroventilador para enfriar el líquido del radiador, han desaparecido y esta tarea de encender los ventiladores se ha delegado en la unidad de control del motor, en función de la información recibida del sensor de temperatura del refrigerante, por lo que este dispositivo también está conectado al sistema de refrigeración del motor.

¿Cómo cambiar el sensor de temperatura del refrigerante ECT?

Si decide hacerlo usted mismo, tenga en cuenta que los pasos o instrucciones exactas pueden variar para cada modelo. Consulta siempre el manual técnico del coche y contacta directamente con el taller si no tienes los conocimientos o las herramientas necesarias:

• Aparca el coche en una superficie plana.
• Localice el sensor según el manual técnico del coche.
• Levante la parte delantera del coche con un gato para facilitar el acceso.
• Retire el tapón del radiador y el tapón de rebose.
• Vacíe el radiador y vuelva a colocar el tapón de drenaje.
• Desconecte todos los conectores de los sensores y márquelos o fotografíelos para saber cómo volver a conectarlos.
• Desenrosque el sensor girándolo en sentido contrario a las agujas del reloj.
• Limpia el orificio de montaje.
• Coloca el nuevo sensor.
• Conecte el nuevo sensor de acuerdo con la información anotada.
• Compruebe que el tapón de drenaje del radiador está bien apretado.
• Llene el radiador y el depósito de refrigerante con refrigerante.
• Baja el coche con cuidado.
• Arranque el motor y compruebe que no hay fugas y que la luz de advertencia está apagada.
• A continuación, conduzca el coche durante 45-60 minutos por la zona de sustitución. A continuación, compruebe el nivel de refrigerante y rellene hasta la marca de nivel ideal.
• Para evitar un fallo prematuro de este sensor, hay algunas recomendaciones: no utilizar nunca agua del grifo para el radiador, ya que contiene minerales y óxido que pueden dañar el motor, y comprobar y reparar inmediatamente cualquier fuga de refrigerante o aceite.

¿Cuál es la diferencia entre bulbo y sensor de temperatura?

Dependiendo del país pueden existir dificultades para saber si bulbo y sensor de temperatura es lo mismo, sin embargo, aclarando un poco, el sensor de temperatura de refrigerante ECT es el encargado de enviar la señal de temperatura a la ECU para activar y desactivar los electroventiladores, enriquecer la mezcla cuando el motor está frio, etc, mientras que el bulbo de temperatura es encargado de medir la temperatura y enviar dicha señal al tablero del vehículo para que el usuario pueda ver la temperatura actual del motor.

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