Freno de estacionamiento

El freno de mano o freno de estacionamiento es un método de freno que asegura el vehículo una vez está inmovilizado, ya sea manual o automáticamente. También está disponible para parar el vehículo en caso de fallo del sistema (freno de emergencia). En su gran mayoría se acciona con la mano, en algunos con el pie o con un sencillo botón.

Funcionamiento del freno de mano

El freno de mano o freno de estacionamiento actúa mecánicamente sobre las llantas traseras del vehículo, a través de un sistema de varillas o cables (guayas de acero) accionados por una palanca situada en el interior del auto y al alcance del conductor. La palanca aumenta la presión de frenado, el cable compensa la diferencia del movimiento de las varillas.

Al girar la palanca hacia arriba se ubica la varilla en el trinquete (este tiene varios dientes), se desliza por los dientes del sector. Quedándose fija en la posición deseada, hay una varilla de tiro que hala los cables  que accionan el mecanismo de frenado (bandas o mordazas), ya sea frenos de disco o de tambor.

 

Fallas en el freno de estacionamiento

El reglaje del freno de estacionamiento debe ser el adecuado, para el arranque del auto en una pendiente, o para estacionarlo. Adicional a que debe ser un recurso en caso de que no funcionen los frenos hidráulicos. Las principales fallas en el freno de estacionamiento son:

El freno no actúa en posición de frenado

Esto cuando trascurre el tiempo sin revisar el sistema y es una de las averías más frecuentes. Las causas son diversas y se presentan por:

Juego excesivo en el cable. Se debe tensionar el cable del freno de mano, puede estar excesivamente flojo y el recorrido de la palanca no es suficiente para bloquear los frenos, no es un trabajo difícil pero en cuestiones de seguridad es mejor llevarlo a un taller para que los ajuste, algunos vehículos permiten el reglaje desde la palanca y otros sistemas solo permiten ser reglados desde el interior de la campana, para lo cual hasta se requiere que le hagan una perforación en la campana para poder reglarlos sin necesidad de bajar completamente la campana.

Cable dañado o deshilachado. Se debe revisar el cableado, que puede estar en mal estado, si el sistema es de varillas revisar si las varillas están torcida. Se debe verificar el estado de las articulaciones si se encuentran debidamente engrasadas.

Levas en mal estado. Se debe revisar el estado de las levas, esta operación solo se puede hacer en un taller, verificar el funcionamiento en el mismo sistema en la mordaza.

Dureza al accionar la palanca

Este se presenta en el caso de tener que realizar una fuerza excesiva para mover la palanca. Las causas de esta anomalía son las siguientes:

Falta de engrase en los cables. Se eleva el vehículo y se revisan los cables, si están oxidados o resecos, se verifica el estado de las articulaciones, para empezar a lubricar o engrasar debidamente todos estos puntos. Mientras se mueve la palanca para que la grasa penetre en las articulaciones.

Bandas o pastillas desgastadas. Cuando se debe realizar una fuerza excesiva, puede ser que las bandas (frenos de tambor) o las pastillas (frenos de disco) presenten desgaste. Se debe revisar el nivel de los mismos y cambiarlos si ya terminaron su vida útil.

La palanca no se sostiene. Posible rotura del trinquete o el dentado por el que se desliza el trinquete. En tal caso se debe cambiar el conjunto.

No se enciende el testigo al accionar la palanca

Aunque esta falla es de carácter eléctrico, se debe revisar a fondo la causa de la anomalía, se debe revisar:

Mal contacto. En la palanca se encuentra un pulsador, de un interruptor que se desplaza y establece un circuito en cuanto la palanca se levanta de su posición.

Bombillo del testigo fundido. La otra posibilidad es que la lámpara de iluminación intermitente que indica el funcionamiento del freno de mano cuando está aplicado se halle fundida o no reciba corriente. Por lo general estas lámparas se encuentran en el panel de instrumentos, el cual hay que desmontar para tener acceso y poder verificarla. Esta reparación, como la gran mayoría de todos los indicados en esta parte, es trabajo de taller.

Importancia y funcionamiento del freno de mano

En general, se trata de un sistema de frenado que sólo se utiliza para evitar el movimiento de las ruedas cuando el coche está aparcado y no durante la conducción. También puede utilizarse como freno de emergencia cuando los frenos normales fallan.

Se puede utilizar para subir el coche a una colina empinada, aunque muchos coches de hoy en día están equipados con sistemas especiales para ayudar en estas situaciones.

El freno de mano se acciona mediante una serie de enlaces controlados mecánicamente por una palanca, que suele estar situada en el lado derecho del conductor, entre los dos asientos delanteros. Esta palanca, junto con una varilla y un distribuidor acoplados, se encarga de aumentar la presión en el sistema de frenos cuando se aplica. Desde aquí, los cables van a las ruedas, que están conectadas a las palancas de control que hacen que el vehículo se detenga.

Tipos de frenos de estacionamiento

Existen cuatro tipos principales de frenos de estacionamiento.

Pedal: El pedal de freno de emergencia es un pequeño pedal situado en el suelo a la derecha de los pedales de acelerador, freno y embrague. Pise el pedal hasta que oiga un clic. Tire de la palanca sobre el pedal para soltar el freno.

Palanca de freno central: Este tipo de freno de estacionamiento es común en los coches nuevos con asientos deportivos y se encuentra entre los asientos. Basta con tirar de la palanca para liberar el freno de emergencia. Para soltar el freno, pulse el botón del extremo y tire de la palanca hacia abajo.

Botón: Este sistema electrónico está situado en el salpicadero junto con los demás mandos. Este tipo de freno de estacionamiento se activa y desactiva pulsando el botón del salpicadero.

Palanca de freno de emergencia: En los coches más antiguos, esta palanca se encuentra en el salpicadero.

¿Cuándo debo utilizar el freno de estacionamiento?

La verdad es que siempre hay que usar el freno de mano. Tanto si conduces con transmisión automática como manual, si aparcas en un parque o en una pendiente, es una buena práctica aplicar el freno de emergencia.

El uso regular del freno de estacionamiento favorece su buen funcionamiento. Si no utiliza el freno de estacionamiento, puede oxidarse y no se dará cuenta del problema hasta que sea necesario.

Aplicando el freno de estacionamiento cada vez que se aparca, se puede asegurar que el coche no se deslice. Esto mejora la seguridad y reduce la tensión en la caja de cambios y la transmisión.

Si descubre que los frenos han fallado por completo, aplique suavemente el freno de emergencia. Aunque el freno de estacionamiento sirve para mantener el vehículo en su sitio, también puede ayudar a detenerlo con seguridad en caso de emergencia. Tenga en cuenta que no detendrá el coche inmediatamente, pero puede ayudar a que se detenga gradualmente.