Filtro de combustible

El filtro de combustible es el encargado de mantener libre de impurezas el circuito de inyección, la bomba y los inyectores. El filtro de combustible funciona de forma diferente en un motor gasolina que en un motor diésel. Sin embargo la función principal en ambos es la misma.

¿Qué es el filtro de combustible?

Es un elemento que evita que las impurezas del combustible lleguen al motor, para el caso de los motores a gasolina. Para un motor diésel la función del filtro de combustible es la de eliminar la humedad y evitar la corrosión de las piezas metálicas del motor.

Ya con este concepto podemos determinar la importancia que tiene el filtro de combustible para los motores diésel y gasolina. Por tal razón es imprescindible revisar que no esté obstruido, para evitar posibles averías en los inyectores, la bomba o cualquiera de los elementos del sistema de inyección.

¿Cuándo cambiar el filtro de combustible?

Siempre se debe respetar las recomendaciones del fabricante, algunos lo recomiendan a los 20.000 kilómetros, otros a los 30.000 otros podrían llegar a los 60.000 kilómetros, sino tenemos un pleno conocimiento se recomienda inspeccionarlo por lo menos una vez al año.

Para el caso de los vehículos diésel es diferente teniendo en cuenta el diseño, algunos como las Max 3.0 venían con filtros gemelos, aceite y combustible y se cambiaban cada 5000 kilómetros, el filtro decantador cada 10.000 kilómetros, otros duran 15.000 kilómetros, algunas marcas colocan un filtro de combustible adicional o una trampa (carcasa-elemento filtrante), donde se cambia el elemento filtrante cada 20.000 kilómetros.

Existen sistemas de auto cebado, que traen un sistema de purga o decantado de agua, unos funcionan mecánicamente, se gira un tornillo para decantar el agua que se acumula en el filtro, en el filtro de combustible principal tienen un diafragma o bombín, que se obtura con la idea de purgar o decantar el sistema del agua que se acumula en el filtro.

El combustible puede contener agua emulsionada o libre (p. ejemplo: agua de condensación debido al cambio de temperaturas) que no debe llegar nunca a la bomba de alta presión. El filtro de combustible separa las gotas de agua que trae el combustible y las acumula en la parte baja del filtro donde se puede vaciar cada cierto tiempo por medio de un tornillo de purga de agua, situado en la parte baja del filtro. Otros sistemas para el decantado del agua del filtro son de funcionamiento electrónico.

Purgar o cebar el filtro decantador de combustible

para purgar estos sistemas se sigue este procedimiento.

1. Se abre la tapa de llenado de combustible
2. Se oprime el botón de decantado del filtro
3. El filtro que está en la parte inferior del auto parte izquierda, tiene un sistema de válvula controlada eléctricamente.
4. Al oprimir el botón el filtro elimina la cantidad de agua acumulada en este filtro.
5. Al mismo tiempo si el auto trae filtro de combustible con bombín se debe obturar hasta que este se ponga duro.
6. Luego de haber eliminado el agua se cierra la tapa y se da encendido al motor.

Si no se retira periódicamente el agua que se acumula en el filtro pasará lo que le pasó a un vecino esta mañana, al ir a la tienda por el desayuno, un señor se encontraba tratando de encender una Chevrolet D-Max, le digitaba la clave y le giraba la llave sin que la camioneta diera encendido, no pude evitar acercarme y brindarle mi ayuda, vi que el tenia claro cuál era el inconveniente pues le oprimía el botón para decantar el filtro, me acerque y le recomendé abrir la tapa de llenado de combustible, así se hizo, abrimos el capo y le cebamos el bombín, empezó a decantar agua por la parte inferior y una vez paro de botar el agua, me subí y le di start y prendió inmediatamente.

Fallas en la alimentación de combustible diésel

De todos los sistemas en un motor diésel, el combustible es el más problemático en términos de mantenimiento y solución de problemas. Casi todos los problemas de un motor diésel podría tener, probablemente se deba a algo en el sistema de combustible.

La entrega de combustible se encuentra bajo presión, por lo que si la presión se pierde por cualquier razón, el motor no recibe combustible. El combustible diésel también debe estar muy limpio para que funcione bien en un motor por lo que los filtros se emplean a niveles micras para limpiar las impurezas del combustible y hacer que se ejecute bien. Estos filtros requieren cambios regulares y, a diferencia del filtro de gasolina, filtros de diésel que no se cambian puede conducir al fracaso en el motor, no sólo la pérdida de eficiencia.

Para ir junto con el cambio de filtro de combustible es el separador de agua. En muchos motores diésel, esto es un filtro separado y necesita cambiar con más frecuencia en algunos casos que lo hace el filtro de combustible. Esto es debido a todos los elementos que podrían estar en el combustible, el agua es el más perjudicial para el funcionamiento diésel. Sólo una taza de agua en el combustible diésel puede llevar un motor de gran estrella contra sus rodillas. Por no hablar de su pequeño automóvil.

Los filtros de agua suelen estar ubicados en lugares adecuados en los vehículos diésel y tienen a menudo en la línea de válvulas de cierre para que sea fácil de cambiar, sin sangrado de las líneas de combustible. Todo el que es dueño de un auto diésel debe saber cómo cambiar su filtro de agua y tienen otros nuevos en la mano para hacerlo si es necesario.

¿Cuál es la función del filtro de combustible?

La función del filtro de combustible es proteger el sistema de inyección y suministro de combustible de las partículas de suciedad, el polvo, la humedad, el óxido, la cera, el alquitrán, etc. presentes en todos los combustibles comunes, ya sean diésel o gasolina.

Los filtros están equipados con un avanzado sistema de filtrado que impide que la mayoría de los residuos entren en el sistema. Los filtros pueden impedir el paso de muchos contaminantes, pero no de todos. Por ello, es importante adquirir un filtro de calidad para evitar problemas y averías.

La importancia del filtro de combustible es crucial para el buen funcionamiento del motor, ya que los sistemas modernos de inyección de combustible tienen boquillas con orificios de combustible muy pequeños que están sometidos a una gran presión, por lo que pequeñas partículas pueden obstruirlos y el motor no funcionará correctamente.

El filtro de combustible es uno de los componentes más importantes para prolongar la vida del motor. Si no se sustituye, pueden producirse fallos menores o incluso el fallo total del motor.

Junto con los filtros de aire y aceite, es la única barrera que impide la entrada de contaminantes en el sistema de combustible, el sistema de inyección y la bomba de combustible. Si un residuo entra en cualquiera de estos sistemas, los contaminantes ya están presentes en todo el motor en forma de combustible, se pulverizan desde el inyector a todos los componentes del motor y, como se ha mencionado anteriormente, el inyector puede bloquearse.

¿Qué importancia tiene el filtro de combustible en mi coche?

La importancia del filtro de combustible en el motor de nuestro coche es crucial para prevenir graves problemas en el motor. Muchas personas piensan que el combustible que compran en la gasolinera ya está limpio de impurezas y no necesita ser filtrado, pero la respuesta es NO. De hecho, en las estaciones de servicio se añaden aditivos al combustible para minimizar los problemas de contaminación. Tienen que incluir aditivos para cumplir la norma EURO VI, que establece unos estándares mínimos de calidad de los carburantes que sólo pueden alcanzarse con el uso de aditivos, pero sólo utilizan el mínimo exigido por la ley porque encarece el gasóleo y la gasolina.

Ni la gasolina ni el gasóleo tienen propiedades detergentes, por lo que todas las marcas añaden aditivos para garantizar una detergencia mínima, un índice de cetano aceptable, lubricación y octanaje, ya que sin estos aditivos nuestros motores durarían mucho menos y fallarían en poco tiempo.

Para mantener los márgenes de beneficio bajo control, las gasolineras ofrecen un combustible premium más caro, que es el mismo gasóleo o gasolina que el normal, pero con más aditivos y potenciadores del rendimiento para que el motor funcione mejor y más suave.

Los fabricantes de automóviles saben que el combustible siempre contiene impurezas y residuos, por lo que todos los vehículos del mercado, sin excepción, están equipados con filtros de combustible.

Tipos de filtros de combustible

Presentamos dos formas de clasificar los filtros de combustible: una basada en el grosor de las partículas que filtran y otra basada en su capacidad para separar el elemento filtrante del filtro.

Existen 3 tipos de filtros, según el grosor de las partículas que retienen:

1) filtros principales: retienen las partículas mayores de 2 micras. Una micra es la millonésima parte de un metro. Para hacernos una idea, un cabello humano suele tener entre 30 y 50 micras de diámetro.

2) Filtros secundarios: retienen las partículas más pequeñas, especialmente las menores de 2 micras.

3) Filtros combinados: son filtros con elementos filtrantes primarios y secundarios.

Los filtros de combustible suelen combinar ambas cosas, dependiendo del tipo de motor, del combustible, etc. En otras palabras, es posible combinar filtros primarios y secundarios.

Para los filtros de diésel y gasolina, existe un segundo tipo de clasificación, que depende de la capacidad de separar el elemento filtrante del cuerpo del filtro.

Dependiendo de si el elemento filtrante se puede separar o no:

1) Filtros blindados: en este tipo de filtro, el elemento filtrante no puede separarse de la estructura del filtro, sino que es una sola unidad. Al sustituir el filtro, se sustituye toda la unidad filtrante.

2) Filtros de vela: En este caso, el elemento filtrante puede separarse de la estructura del filtro. Por lo tanto, al sustituir el filtro, basta con abrir el cartucho, extraerlo y sustituirlo por uno nuevo.

Los filtros de malla y de cartucho pueden ser primarios, secundarios o combinados.

Filtro de combustible diesel

Los motores y combustibles diésel producen muchos más residuos que los motores y combustibles de gasolina. Por lo tanto, el proceso de filtración debe ser más eficaz en los motores diésel que en los de gasolina.

Función de los filtros de gasóleo:

• Para evitar la entrada de contaminantes sólidos y maximizar la separación del agua del gasóleo.
• Materiales y componentes de los filtros de gasóleo:
• Sin entrar en detalles, los filtros de gasóleo tienen una carcasa de metal o de plástico, según el modelo.

Los principales materiales filtrantes que se utilizan hoy en día (aunque hay otros) suelen ser celulosa, lana natural, fibras sintéticas y resinas, que se impregnan en el elemento filtrante para prolongar su vida útil y hacerlo más duradero.

Dependiendo del tipo de motor Diesel, existen los siguientes tipos de filtros:

1) Filtros para motores diesel convencionales.

2) Filtros para motores diésel modernos con sistemas de inyección electrónica.

3) Filtros para motores diésel de common rail.

¿Por qué es necesario un filtrado más eficaz en los motores diésel modernos?

Es necesario un filtrado más eficaz porque el espacio entre las piezas mecánicas de los motores diésel es muy pequeño, por lo que los contaminantes finos provocan un desgaste prematuro de las piezas móviles.

Además, las boquillas de los motores diésel son muy pequeñas, lo que significa que cualquier contaminante, por pequeño que sea, generado durante la combustión del diésel puede entrar en la abertura de la boquilla y obstruirla, perjudicando el funcionamiento normal del motor.

Esto requiere un alto nivel de protección contra la abrasión causada por las impurezas del gasóleo, que sólo se puede conseguir si se impide la entrada de partículas mediante una filtración más fina y se limpia el sistema de vez en cuando.

Debido al estrecho acoplamiento de los inyectores de la bomba, el combustible diesel debe estar completamente libre de contaminación, ya que las partículas abrasivas microscópicas de menos de 10 micras dañan o incluso destruyen el sistema de inyección (bomba e inyectores).

Los sistemas modernos de inyección de diésel funcionan a presiones muy altas, por lo que una partícula o suciedad en un sistema de baja presión no causará tantos problemas como en un sistema de alta presión, donde las partículas o la suciedad vuelan a velocidades tan altas que provocan desgaste y abrasión.

Otra desventaja del diésel es que es higroscópico, es decir, que absorbe agua, y el agua es el mayor enemigo de cualquier motor porque provoca corrosión, óxido, fallos en los inyectores, etc.

Los filtros de gasóleo deben intentar minimizar la entrada de agua en el sistema, aunque, como se explicará más adelante, es imposible evitar completamente la entrada de agua en el motor, ya que ésta siempre se forma por condensación (por ejemplo, el agua formada por la diferencia de temperatura entre el día y la noche y el gasóleo de retorno más caliente en contacto con el depósito de combustible).

Materiales y componentes de los filtros de gasolina:

• A diferencia de los filtros diésel, la mayoría de los filtros de gasolina están encapsulados, es decir, el elemento filtrante no puede separarse del filtro.
• Los materiales de la carcasa suelen ser acero, plástico o aluminio.
• Al igual que los filtros de gasóleo, los elementos filtrantes suelen estar hechos de celulosa, fibras sintéticas y resinas.
• Los elementos filtrantes suelen estar dispuestos en forma de estrella o espiral.

Fallo del filtro de combustible

El filtro de combustible falla cuando se obstruye con impurezas del combustible. Estos son algunos indicios de que el filtro de combustible está obstruido:

• Problemas de arranque. Como el combustible no fluye correctamente, el coche tendrá dificultades para arrancar o no arrancará en absoluto.
• Aumento del consumo de combustible. El consumo de combustible aumenta porque la unidad de control del motor envía más combustible para compensar el filtro obstruido. En otras palabras, el consumo de combustible aumenta porque un filtro obstruido impide el flujo de combustible.
• Capacidad reducida. Como no hay suficiente combustible en el circuito, la combustión no es eficiente, lo que provoca una pérdida de potencia del motor.