Cómo cambiar el líquido refrigerante del motor

El líquido refrigerante es lo que la mayoría de conductores conocemos como líquido anticongelante y su función principal es la refrigeración del motor de nuestro vehículo. Este líquido integra una serie de elementos químicos que sirven para reducir el punto de solidificación del mismo.

Por eso, se evita que este líquido se congele a temperaturas bajas y no se produzca una avería que afecte a nuestro motor por no contar con una buena refrigeración.  De ahí que el cambio refrigerante sea tan importante.

Por lo que hemos comentado ya se puede deducir que el líquido refrigerante es uno de los líquidos esenciales de nuestro vehículo y por eso muy importante saber cómo cambiarlo. ¿Quieren saber cómo y cuándo se debe realizar un cambio de líquido refrigerante? Lo explicamos a continuación:

Cambio refrigerante: ¿Cuándo realizarlo?

A pesar de lo que la gran mayoría piensa, el líquido refrigerante tiene el mismo valor durante los meses de más calor del verano y durante los meses fríos del invierno.

En verano refrigera nuestro motor y evita excesos de calor que podrían provocar averías graves pero en invierno evita que el líquido se congele. Entonces, ¿cuándo debemos realizar el cambio refrigerante en el vehículo? Básicamente, la recomendación genérica es renovar el líquido refrigerante todos los inviernos, es decir, al menos una vez al año.

Cambio líquido refrigerante paso a paso

Ahora que ya sabemos qué es el líquido refrigerante, cuál es su misión y cuándo debemos cambiarlo es hora de conocer cómo realizar ese cambio. Vamos allá:

1. Lo primero de todo es saber qué cada modelo de auto tiene unos requerimientos técnicos diferentes y el líquido refrigerante es uno de ellos. En su manual puede consultar qué líquido anticongelante es más apropiado para su vehículo y para el clima de su localidad:
   • En ambientes con temperaturas inferiores a los -5 grados centígrados es efectivo utilizar anticongelante 10%. Este es el anticongelante utilizado por la gran mayoría de conductores latinoamericanos.
   • En ambientes con temperaturas inferiores a los -10 grados se recomienda anticongelante 20%.
   • Si la cosa se complica y hablamos de lugares con temperaturas inferiores a los -18 grados deberemos comprar anticongelante 30%.
   • En ambientes realmente fríos con temperaturas que bajan de los -37 grados el anticongelante recomendado es el anticongelante 50%.

2. Una vez elegido el líquido refrigerante ideal para su localización y su motor es hora de comenzar. Lo primero de todo es vaciar el depósito y eliminar todo resto de líquido refrigerante antiguo. Es esencial realizar este paso con el motor en frío y realizando el vaciado completo.
3. Algunos fabricantes recomiendan limpiar el depósito del líquido refrigerante con agua a presión. Así el sistema de refrigeración quedará totalmente limpio antes de introducir el nuevo líquido anticongelante.
4. Después de la extracción del líquido antiguo y la limpieza del depósito toca llenarlo de nuevo con líquido refrigerante. Siga las indicaciones que vendrán en su depósito en forma de marca para no dejar el depósito con líquido de menos, pero tampoco llenarlo con más de lo que debería.

Como verán, el cambio del líquido refrigerante es muy sencillo y no requiere de grandes conocimientos mecánicos. Eso sí, por el precio tan ínfimo que tiene un cambio de líquido refrigerante siempre recomendamos acudir a profesionales para evitar cualquier tipo de riesgo.

¿Qué pasa si no se cambia el líquido refrigerante?

Es bueno saber que el anticongelante pierde sus propiedades con el tiempo y el uso. Si no se sustituye a tiempo, o si el nivel es insuficiente, el motor puede calentarse a temperaturas extremas y dañarse. En este caso, el motor no está protegido contra la corrosión interna de sus piezas ni contra el invierno si vives en un país frío.

¿Cuál es la diferencia entre el refrigerante rojo y verde?

Cada fabricante utiliza sus propios códigos de color para diferenciarlos. En general, el rosa se utiliza para los productos orgánicos y el verde para los inorgánicos. El rojo también suele ser un color inorgánico. En este caso, debe utilizar el recomendado por el fabricante del coche.  Debemos utilizar siempre la misma marca de anticongelante con las mismas propiedades, pero si esto no es posible, recuerde que los anticongelantes orgánicos no deben mezclarse con anticongelantes inorgánicos, ni con anticongelantes híbridos.

¿Qué pasa si pones agua en vez de líquido refrigerante?

Si enfrías el motor de tu coche con agua, lo expones a todo tipo de defectos. Esto se debe a que el agua es un medio corrosivo y puede dañar diversas piezas del sistema de refrigeración. Además, en invierno no está protegido y el agua puede congelarse y dañar el motor.

¿Cuántos litros de líquido refrigerante lleva un coche?

Un gran motor de 8 cilindros puede consumir 2 galones o unos 7-8 litros, una pick-up de 6 cilindros puede consumir 1,5 galones o 6 litros y un coche de 4 cilindros puede consumir 1 galón o unos 4 litros. Estas son cifras generales; consulta el manual de tu coche para conocer la respuesta exacta.

¿Qué sucede si no cambiamos el refrigerante en el tiempo recomendado por el fabricante?

Si el líquido refrigerante no se sustituye a tiempo, los defectos del sistema de refrigeración pueden provocar un sobrecalentamiento y graves daños en el motor. Además, si el sistema anticongelante sellado falla, el anticongelante se evapora. También se produce oxidación, que daña muchos componentes internos y reduce su vida útil.

¿Cuánto tiempo debe durar el líquido refrigerante?

Se recomienda sustituir el anticongelante cada dos años o cada 40.000 km. Lo ideal es vaciar todo el refrigerante del depósito y del sistema de refrigeración, limpiar los depósitos y rellenar la cantidad prescrita. La calidad del anticongelante es crucial para el rendimiento del motor. También puedes consultar los intervalos recomendados por el fabricante del coche.