Amortiguador: Funciones y beneficios

Uno de nuestros más fieles lectores solicita que abordemos el tema del amortiguador en el automóvil y vamos a hablar de él a partir de su concepto, importancia y funcionamiento; destacaremos las funciones y beneficios que aporta al vehículo.

¿Qué es un amortiguador?

El amortiguador es un dispositivo que hace parte del sistema de suspensión en el automóvil y en otros vehículos como motocicletas, bicicletas, aviones, entre otros. Éste sistema se encarga de recibir las oscilaciones del terreno para minimizarlas o suprimirlas de tal forma que no se desajuste el vehículo, creando en los ocupantes una sensación de confort.

¿Qué tan importante es el amortiguador?

El amortiguador es tan importante para el auto, que junto a los frenos y neumáticos forma parte del “triangulo de seguridad”. Si alguno de estos tres elementos falla se afecta directamente la dirección, la estabilidad y el frenado del automóvil.

¿Cómo funciona el amortiguador?

La suspensión en los autos modernos se compone de varios elementos; dos de estos se encargan de absorber la energía producida por las deformaciones del terreno. En primer lugar tenemos uno que absorbe la energía que se produce (muelle) y otro que disipa la energía de una forma controlada (amortiguador).

Este conjunto de elementos funciona a la par. El muelle trabaja a torsión, acortando su longitud y regresando a su posición cuando cesa el esfuerzo que produce la deformación.

Existen diferentes tipos de muelles y la flexibilidad varía en función del número de espiras, diámetro del resorte, paso entre espiras, espesor o diámetro del hilo, y de las características del material.

El amortiguador consta de dos tubos de acero, uno ubicado dentro del otro. El tubo exterior contiene un aceite (cilindro o tubo de reserva) y el tubo interior (émbolo o tubo de compresión) va montado dentro del exterior. El émbolo o pistón se desplaza de forma constante a lo largo del tubo exterior, succionando o presionando el aceite, que fluye por una válvula instalada en este mismo. Este movimiento se encarga de disipar en cierta medida las oscilaciones que se producen en el resorte a causa de la compresión y elongación.

Tipos de amortiguadores que existen

Hoy en día hay muchos amortiguadores en el mercado, pero algunos de los más populares son:

Amortiguador hidráulico: su eficacia aumenta al aumentar la presión. Tienen un pistón en un cilindro por el que fluye aceite de un extremo a otro. Requieren un mantenimiento mínimo.

Hidráulico con válvulas: no tienen pistones, sino válvulas por las que puede circular aceite cuando aumenta la presión, lo que aumenta la suavidad del movimiento.

Amortiguador de doble tubo: son las válvulas de mariposa más utilizadas en la actualidad. Tienen dos cámaras, una más grande con un cilindro y un pistón por el que circula el aceite y otra más pequeña con una válvula entre las dos cámaras por la que circula el aceite.

Monotubo: Contienen una cámara de gas y una cámara de aceite.

Amortiguador regulable en dureza: tienen una rosca que permite cambiar el tamaño del orificio por el que pasa el aceite, lo que los hace más flexibles.

Regulable en suspensión: permiten variar la distancia del vehículo a la carretera.

Amortiguador reológico: consisten en piezas metálicas que comprimen rígidamente la suspensión cuando se les aplica una corriente magnética.

De frecuencia selectiva: la rigidez se debe a una válvula que se cierra bajo presión.

¿Cuáles son las mejores marcas de amortiguadores?

Hay muchas marcas en el mercado, con diferentes calidades y precios. Para identificar un buen amortiguador, en general conviene tener en cuenta lo siguiente:

• Tecnología del amortiguador la tecnología de gas es la mejor opción, prolonga la vida útil de la suspensión y es la más segura para su vehículo.
• Retén multi labios para evitar derrames de aceite
• Diseño del amortiguador sin costuras longitudinales en la carcasa del amortiguador.
• Vástago micro pulido.
• Más de 2 años de garantía. Muchos productos tienen una garantía de 3 meses, lo cual es una mala señal.

¿Qué pasa si no cambio los amortiguadores a tiempo?

Reducción de las prestaciones de frenado: unos amortiguadores desgastados pueden repercutir negativamente en las prestaciones de frenado. Se puede aumentar la distancia de frenado del coche, lo que puede ser decisivo en una situación de frenada de emergencia. También aumenta el riesgo de derrape en carreteras mojadas.

Desgaste de los neumáticos: el desgaste de los neumáticos suele ser normal, pero puede ser consecuencia del desgaste de los amortiguadores. Si muestran signos de abrasión o desgaste acelerado, es posible que haya disminuido la capacidad de los amortiguadores para mantener los neumáticos en la carretera.

Pérdida de dirección y control: Conducir con los amortiguadores dañados afecta directamente a la capacidad de dirección del vehículo. Es posible que el coche rebote, se tambalee o se incline en las curvas, o que pierda el control con vientos cruzados.

Mayor desgaste de otros componentes de la suspensión: unos amortiguadores desgastados pueden afectar negativamente a la dirección, el sistema de frenado y la suspensión. Cuando los amortiguadores se desgastan, permiten un mayor recorrido de la suspensión, lo que también afecta a otros componentes de la dirección, los frenos y la suspensión. Este deterioro adicional puede hacer que estos componentes se desgasten más rápidamente.

Funciones del amortiguador

Las principales funciones de los amortiguadores son:

• Mantener el control y la estabilidad en los vehículos.
• Asegurar el contacto de los neumáticos con el suelo.
• Ayudar a que el frenado en el auto sea seguro.
• Lograr mayor control del vehículo.
• Proporcionar confort a los pasajeros.

¿Qué beneficios genera el amortiguador?

Los beneficios o ventajas que proporcionan los amortiguadores al automóvil, hacen parte de sus funciones principales: estabilidad, control y Confort. Es posible que la suma de estos tres elementos se resuma en una sola palabra: seguridad. Un automóvil estable, donde se mantiene un control total de sus operaciones y que a su vez le proporciona confort o comodidad, lo convierten en un vehículo seguro.

En conclusión, los beneficios que aportan los amortiguadores al automóvil son fundamentales en materia de seguridad, razón por la cual se hace necesario un mantenimiento y control adecuado de los amortiguadores.

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